『北欧のヒュッゲなクリスマス』
　クリスマスと聞くと華やかなイルミネーションを思い浮かべがちですが、長く厳しい冬と短い日照時間に包まれる北欧のクリスマスは、少し趣が異なります。
　北欧のクリスマス飾りは、自然素材を活かしたシンプルで温かみのあるデザインが特徴です。そこには、暗闇をそっと照らす光への深い敬意が込められています。冬の厳しさを和らげ、家の中で心地よく過ごすために育まれた文化でもあります。
　日本の賑やかなクリスマスとは対照的に、北欧では 「家族や子どもたちと静かに過ごす日」 という考えが根強くあります。
　冬至の頃、北欧の一日は驚くほど短くなります。ストックホルムでは日の出が8時半頃、日の入りは15時前で、太陽が出ているのはわずか6時間ほど。さらに北の地域では太陽が昇らない 「極夜（きょくや）」 が訪れます。
　それでも雪に覆われた街にはキャンドルが灯り、人々は柔らかな光の下で語らい、心の温もりを分かち合います。
　北欧の暮らしの中心にある 「ヒュッゲ（Hygge）」 は、派手さではなく“心地よいひととき”を大切にする考え方。キャンドルを灯し、陶器に温かなスープを注ぎ、パンやチーズを分け合う——そんなささやかな時間こそが北欧のクリスマスです。
　お気に入りの器や雑貨で気軽にコーディネートし、自然の温もりと柔らかな光を取り入れたシンプルな空間を楽しむ——それが北欧らしさでもあります。
　今年のクリスマスは、北欧の定番家庭料理・ミートボールとマッシュポテトにコケモモジャムを添え、ロウソクの火をそっと灯しながら「ヒュッゲ」な時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。

（参照）古谷製陶所　横彫デミタス型マグカップ　　／山本泰三　鉄錆7寸角皿